प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी ने कहा कि , “उत्तराखंड की भूमि, जिसे देवभूमि के रूप में जाना जाता है, आध्यात्मिक ऊर्जा से ओतप्रोत है और चार धाम तथा अनगिनत अन्य पवित्र स्थलों से धन्य है।” श्री मोदी उत्तराखंड के हरसिल में ट्रेक और बाइक रैली को हरी झंडी दिखाने के बाद शीतकालीन पर्यटन कार्यक्रम में भाग लेते हुए वहां मौजूद जन समुदाय को सम्बोधित कर रहे थे । उन्होंने मुखवा में मां गंगा के शीतकालीन गद्दी स्थल पर पूजा और दर्शन भी किए। उपस्थित लोगों को संबोधित करते हुए उन्होंने माणा गांव में हुई दुखद घटना पर गहरा दुख व्यक्त किया और दुर्घटना में जान गंवाने वालों के परिवारों के प्रति अपनी संवेदना व्यक्त की। उन्होंने कहा कि देश के लोग संकट की इस घड़ी में एकजुटता के साथ खड़े हैं, जिससे प्रभावित परिवारों को बहुत ताकत मिली है।
उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि यह क्षेत्र जीवनदायिनी मां गंगा का शीतकालीन निवास स्थान है। उन्होंने दोबारा आने और लोगों तथा उनके परिवारों से मिलने के अवसर के लिए आभार व्यक्त किया तथा इसे एक आशीर्वाद बताया। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि मां गंगा की कृपा से ही उन्हें दशकों तक उत्तराखंड की सेवा करने का सौभाग्य प्राप्त हुआ। श्री मोदी ने कहा, “मां गंगा के आशीर्वाद ने मुझे काशी तक पहुंचाया, जहां मैं अब सांसद के रूप में कार्य करता हूं।”
उन्होंने काशी में दिए अपने बयान को याद करते हुए कहा कि मां गंगा ने उन्हें बुलाया है तथा उन्होंने हाल ही में महसूस किया कि मां गंगा ने अब उन्हें अपने रूप में स्वीकार कर लिया है। प्रधानमंत्री ने इसे मां गंगा का अपने बच्चे के प्रति स्नेह और प्रेम बताया, जो उन्हें मुखवा गांव में अपने मायके ले आया तथा उन्हें मुखीमठ-मुखवा में दर्शन और पूजा करने का सम्मान प्राप्त हुआ। हर्षिल की धरती पर अपनी यात्रा पर टिप्पणी करते हुए, स्थानीय महिलाओं, जिन्हें उन्होंने “दीदी-भुलिया” कहा, द्वारा दिखाए गए स्नेह की अपनी मधुर स्मृतियों को व्यक्त करते हुए, श्री मोदी ने हर्षिल के राजमा और अन्य स्थानीय उत्पाद भेजने के उनके विचारशील भावों पर प्रकाश डाला। उन्होंने उनकी गर्मजोशी, जुड़ाव और उपहारों के लिए अपना आभार व्यक्त किया।
प्रधानमंत्री ने बाबा केदारनाथ की अपनी यात्रा को याद किया, जहाँ उन्होंने घोषणा की थी कि, “यह दशक उत्तराखंड का दशक होगा”। उन्होंने टिप्पणी की कि उन शब्दों के पीछे की शक्ति स्वयं बाबा केदारनाथ से आई थी और इस बात पर प्रकाश डाला कि, बाबा केदारनाथ के आशीर्वाद से, यह दृष्टि धीरे-धीरे वास्तविकता बन रही है।
इस बात पर जोर देते हुए कि उत्तराखंड की प्रगति के लिए नए रास्ते खुल रहे हैं, जो राज्य के गठन की आकांक्षाओं को पूरा कर रहे हैं, श्री मोदी ने कहा कि उत्तराखंड के विकास के लिए की गई प्रतिबद्धताएँ निरंतर उपलब्धियों और नए मील के पत्थरों के माध्यम से साकार हो रही हैं। उन्होंने कहा, “शीतकालीन पर्यटन इस दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है, जो उत्तराखंड की आर्थिक क्षमता का दोहन करने में सहायता करता है” और इस अभिनव प्रयास के लिए उत्तराखंड सरकार को बधाई दी और राज्य की प्रगति के लिए अपनी शुभकामनाएँ दीं। प्रधानमंत्री ने कहा कि उत्तराखंड के लिए पर्यटन क्षेत्र में विविधता लाना और इसे साल भर चलने वाली गतिविधि बनाना महत्वपूर्ण और आवश्यक है।
उन्होंने कहा कि उत्तराखंड में कोई “ऑफ-सीजन” नहीं होना चाहिए और पर्यटन को हर मौसम में फल-फूलना चाहिए। उन्होंने कहा कि वर्तमान में, पहाड़ों में पर्यटन मौसमी है, जिसमें मार्च, अप्रैल, मई और जून के दौरान पर्यटकों की अच्छी-खासी आमद होती है। हालांकि, उन्होंने कहा कि इसके बाद पर्यटकों की संख्या में भारी गिरावट आती है, जिससे सर्दियों के दौरान अधिकांश होटल, रिसॉर्ट और होमस्टे खाली हो जाते हैं। उन्होंने बताया कि इस असंतुलन के कारण उत्तराखंड में साल के अधिकांश समय आर्थिक मंदी रहती है और पर्यावरण के लिए भी चुनौतियां पैदा होती हैं।
मोदी ने कहा कि सर्दियों के दौरान उत्तराखंड की यात्रा करने से देवभूमि की दिव्य आभा की सच्ची झलक मिलती है। उन्होंने इस क्षेत्र में ट्रेकिंग और स्कीइंग जैसी गतिविधियों के रोमांच पर प्रकाश डाला। उन्होंने जोर देकर कहा कि उत्तराखंड में धार्मिक यात्राओं के लिए सर्दियों का विशेष महत्व है, इस दौरान कई पवित्र स्थलों पर अनोखे अनुष्ठान किए जाते हैं। उन्होंने मुखवा गांव में धार्मिक समारोहों को क्षेत्र की प्राचीन और उल्लेखनीय परंपराओं का अभिन्न अंग बताया। प्रधानमंत्री ने कहा कि उत्तराखंड सरकार का साल भर पर्यटन का विजन लोगों को दिव्य अनुभवों से जुड़ने के अवसर प्रदान करेगा।
उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि इस पहल से साल भर रोजगार के अवसर पैदा होंगे, जिससे स्थानीय आबादी और उत्तराखंड के युवाओं को काफी लाभ होगा। प्रधानमंत्री ने कहा, “केंद्र और राज्य की हमारी सरकारें उत्तराखंड को एक विकसित राज्य बनाने के लिए मिलकर काम कर रही हैं”, उन्होंने पिछले दशक में चार धाम ऑल-वेदर रोड, आधुनिक एक्सप्रेसवे और रेलवे, हवाई और हवाई मार्गों के विस्तार सहित महत्वपूर्ण प्रगति पर टिप्पणी की।